Studerende, der studerer social retfærdighed, er generelt interesserede i at skabe det retfærdigste forhold mellem hver enkelt person og det associerede samfund. Programmer, der tilbydes over hele verden, kan variere i de specifikke emner, der studeres på grund af de forskellige sociale strukturer i forskellige samfund.

Krav til ph.d.-uddannelsen indebærer ofte den studerende allerede har fået en kandidatuddannelse. Derudover skal der indsendes en afhandling eller en disputats primært består af originale akademisk forskning. I nogle lande kan dette arbejde engang behøver at blive forsvaret foran et panel.