Udvikling undersøgelser ofte til formål at forberede eleverne til at udføre en dyb undersøgelse af udviklingslandene. Til dette formål kan en akademisk program i disciplinen engagere sig med et vilkårligt antal emner, som økonomier og samfund udvikler.

Fra oprindelige civilisationer til moderne imperier, Nordamerika har masser af hands-on uddannelsesmuligheder at tilbyde akademikere. Fyldt med en række forskellige kulturer, kan de studerende uddanne sig i godt afrundet måde.

Krav til ph.d.-uddannelsen indebærer ofte den studerende allerede har fået en kandidatuddannelse. Derudover skal der indsendes en afhandling eller en disputats primært består af originale akademisk forskning. I nogle lande kan dette arbejde engang behøver at blive forsvaret foran et panel.